Pierres précieuses, ne soyez pas dupes ! : Guides d'achat eBay

Ce guide contribuera je l'espère à vous éclairer sur l'évolution des produits sur le marché mondial, tout d'abord : définition d'une "pierre précieuse".  Le guide évoluera jour après jour, jusqu'à j'en aie terminé avec le sujet. (c'est pourquoi, n'hésitez pas à y revenir)

L'appellation de "pierres précieuses" ne s'applique en principe à quatre seules gemmes : Le diamant (appelé brillant une fois taillé), l'émeraude (le seul beryl méritant le nom de pierre précieuse, certaines émeraudes sont cotées plus que le diamant), les rubis et saphir, tous deux de la catégorie des corindons. Il y a ensuite les pierres "semi-précieuses" : autres béryls et corindons, topazes, tourmalines, grenats, chrysobéryls, péridot, quartz, opales ... etc  Et ensuite les pierres "décoratives" : turquoises, jades, malachite, rhodonite, rhodocrosite ... etc

On vient de m'informer que depuis 2002, l'appellation "semi-précieuse" n'était plus authorisée sur le marché, mais que le terme "gemmes" ou "pierre gemme" regroupait l'ensemble des pierres "précieuses" et "semi-précieuses" à la condition semble-t-il qu'elles soient naturelles et translucides. Cela est bien dommage et je préfère l'ancienne distinction.

Par le passé, il était plus avantageux, et pour plusieurs raisons, d'acheter les pierres "sur papier" (c'est à dire séparément et de préférence avec certificat) pour les faire monter (c'est à dire les faire sertir sur une monture) par un joailler. Cela en particulier, parce que la TVA de l'ordre de 20% sur les produits finis, ou les biens de consommation (et donc les bijoux) était largement supérieure à celle des simples composants (en l'occurence les pierres précieuses) pour lesquelles elle était inférieure à 10%. Cen'est plus le cas aujourdhui, mais "la mondialisation" et internet nous élargissent le marché. Il parait donc intéressant, ne fusse que pour avoir le choix de la gemme (pierre précieuse), de les acquérir encore de nos jours séparément, il ne vous reste plus, et cela notamment pour les belles pièces, de vous trouver un joailler, qui vous proposera une monture confectionnée selon vos désirs, dans le métal (or gris ou jaune, voire même argent) et la forme de vos préférences. Ce que personnellement j'ai souvent fait et que je continue de faire.

Reste le problème du choix et du prix de la gemme.

Bien que les fausses pierres ne datent pas d'aujourdhui, et là je me permet de vous faire un petit historique:

Par le passé, il arrivait que l'on vous vende pour pierres précieuses, des "semi-précieuses" qui leur ressemblaient. Les exemples les plus connus sont d'abord le cristal de roche et par la suite le zircon, en lieu et place du diamant. Il y avait aussi la citrine (quartz jaune) en lieu et place de la topaze, et le spinelle en lieu et place du rubis.

Il y avait aussi les "doublés" et "triplés" vrais ou faux (toujours utilisés, voir ci-dessous)

  Le premier "faux doublé" est constitué par une lame de rubis (la "table" de la pierre ou encore la "couronne", à la partie supérieure) collée sur une "culasse" (partie inférieure de la pierre) en verre rouge. Le second, "vrai doublé" est constitué de deux parties en diamant collées également, dans le but d'augmenter artificiellement le poids en carats. Le troisième "faux triplé" est constitué de trois parties dont une lame en verre colorée au centre, dans le but d'améliorer la coloration du béryl.

    1, 2, 3 phases successives de la croissance d'un rubis synthétique, 4 la boule est coupée en deux, 5 les premières facettes sont taillées, 6 la pierre synthétique termeinée.  Le procédé ci dessus fut mis au point par le français Verneuil en 1904, il permettait d'obtenir des rubis synthétiques, qui furent largement utilisés, outre la joaillerie, dans la fabrication des montres (rappelez vous les montres 10, 15, 20 .... rubis)

Actuellement, et de par l'évolution de la science et des technologies, nous sommes confrontés à des imitations beaucoup plus sophistiquées, et beaucoup plus difficilement détectables, les fabricants n'hésitent pas à délocaliser dans les pays ou la législation est "plus souple",  la Thailande en est, entre autres un très bon exemple....

Un bon exemple en est cette alexandrite achetée en 1998 sur ebay à un vendeur thailandais, et qualifiée de "Lab Alexandrite" ce qui signifie vraisemblablement (synthétique ou de laboratoire)

    La photo de gauche (la pierre en question) est à comparer avec celle de droite que l'on trouve dans tous les manuels, et qui représente une alexandrite naturelle dont la couleur verte à la lumière du jour, devient rouge groseille à la lumière artificielle. Cette pierre mythique fait partie des rêves de tout collectionneur, quasiment introuvable, sauf prix prohibitif, à l'heure actuelle.  Elle fait donc l'objet de nombeuses contrefaçons, et les vendeurs ne vous montrent que rarement les deux photos simultanées. En ce qui concerne la pierre ci-dessus, le vendeur avait présenté une photo identique à la vue de droite! Alors que les couleurs étaient en réalité bleue à la lumière du jour (et encore sans soleil ) et violette à l'artificielle, comme vous pouvez le constater. J'ai cependant réussi à obtenir des photos avec des couleurs plus tranchées, mais non conformes à la pierre naturelle, en ce qui concerne la couleur verte. (voir ci-dessous) Et je peux vous assurer qu'il a fallu travailler sur les éclairages !  L'influence des éclairages est déterminante pour la mise en valeur des gemmes et bijoux, avez vous remarqué comme ils brillent et scintillent mieux dans les salles de spectacle où les points lumineux sont très nombreux ? A l'époque des fêtes de fin d'année, et des grandes artères illuminées de milles feux, constatez également les effets de ces éclairages sur les bijoux. Dans les vitrines des bijoutiers et joaillers, regardez par curiosité les éclairages !  

La photo de la gemme n'est pas toujours le reflet exact de la réalité, et il n'est pas rare, dans la description des vendeurs (qui veulent se préserver une marge de manoeuvre) de noter des remarques soit sur la couleur ou l'éclat réel de la gemme. N' hésitez pas en cas de doute, de poser des questions et en particulier sur l'authenticité de la pierre.

Attention au qualificatif  "Lab" associé aux gemmes ! Il désigne les pierres synthétiques, mais il y a aussi les pierres naturelles dont les caractéristiques initiales ont été "améliorées" ou "traitées" par divers procédés. Les américains les qualifient de "enhanced".  L'un des premiers exemples concerne les citrines de couleur jaune, qui à la suite d'un traitement thermique (on les chauffe à 750° ) deviennent de magnifiques amethystes d'un violet profond, les saphirs trop foncés, s'éclaircissent après chauffage, il y a aussi les traitement par radiation, et par impregnation pour les émeraudes, les turquoises ... etc  Mon objectif n'est pas ici de vous en donner une liste exhaustive, mais simplement de vous signaler les diverses possibilités. Comment les reconnaitre ?  Très difficile et à fortiori si vous ne pouvez juger sur pièce. Vous ne pouvez donc que vous fier à l'honnêteté du vendeur, sans oublier d'analyser minutieusement la description de la gemme, la pierre est elle naturelle, a-t-elle été traitée ....etc

La production d'un certificat n'est pas forcément une preuve, et les copies sont toujours possibles. N'oublions pas que le certificat est  délivré à la suite d'une expertise, et que cette dernière à un coût. (Les vendeurs sérieux n'en délivrent que pour les pierres dont le prix est au minimum de 100 Euros)

Ci-dessous les exemples les plus courants, et pour lesquels vous avez tout intéret à comprendre le language !!!!!

    pour plus de précisions, visitez cet autre guide : Les certificats avec valeur (lab ou vendeurs) 

 Comparez ces deux gemmes 

On peut se demander pourquoi cette emeraude, sur ebay le 13 Novembre, d'un poids annoncé de 60 cts (soixante carats), dimensions 30x23x12mm de valeur 5370 Euros (donnée par le vendeur),  est mis en vente à 5 Euros ! c'est à dire moins de mille fois moins que sa valeur annoncée !( frais de port 6 Euros pour la France et pour l'Europe: 12 Euros) Alors que ce saphir de ceylan de 1.2 cts (1 carat vingt centièmes), dimensions 7x5x2.5mm  est mis en vente à 40 Euros.

A noter que les deux pièces sont qualifiées de "pierre naturelle" par chacun des deux vendeurs. C'est bien entendu le saphir dont le prix est le plus crédible (d'ailleurs conforme aux prix du marché) qui peut être acheté en confiance, alors que l'émeraude ????  le moins qu'on puisse dire est qu'elle ne me tente pas (même à 5 Euros)

  Un autre exemple en cette pierre qualifiée de "Rubis d'un rouge profond" mise à prix 1 Euros pour un lot de 2 (frais de port 5 Euros), dont le vendeur ne précise pas le poids, mais les dimensions : 6x1.4x2.5mm. Et qui précise dans sa définition : "Zirconium Russie" ce qui signifie qu'il s'agit en fait d'un rubis synthétique russe à base de zirconium (élément basique du zircon). D'ou la nécessité absolue de lire attentivement le descriptif, sans se limiter au titre.  J'allais oublier, de plus le vendeur précise à la fin de son descriptif : "veuillez me contacter avant de mettre une évaluation négative". Cela ne s'invente pas !!!!!  Si l'on consulte ses évaluations du mois dernier, on constate que pour 9 positives il y en a 6 négatives souvent pour frais de port qualifiés d'excessifs.  Ce qui signifie que le vendeur compense ses prix de vente en augmentant artificiellement la facturation des frais de port.

Le summum de la bêtise est sans contest (difficile de faire mieux) un "Magnifique saphir red AAA66602" en vente à (je vous le donne émile) 0.01 Euros (et d'ailleurs toujours sans enchère 4 heures avant la fin) poids 2.17 cts, dim 1.5 x 0.5 cm,  avec frais de port 8 Euros ! Origine Sri lanka, traitement : Heat (chauffé) et le vendeur ajoute : "All our gemstones are 100% natural " et en français : "Toutes nos pierres sont naturelles et extraites de mines, nous ne vendons jamais de pierres synthétiques ou de laboratoire". Si cela n'est pas jouer sur les mots !!!!

 Voici la photo d'un vendeur localisé à Pekin et curieusement utilisée sur leurs pages respectives, par plusieurs pseudos chinois !!!! des frères jumeaux probablement ! (j'en ai relevé 4 le même jour) . Je ne me permettrai pas d'émettre d'hypothèse sur cette utilisation, à vous d'en tirer les conclusions !!!!

En guise de conclusion, en quoi ce guide peut il vous être utile ?

1. Tout d’abord en vous signalant les fausses pierres les plus répandues, ce que je ne manquerai pas de faire, de manière progressive, au fur et à mesure de mes explorations sur le net.
2. En partant du principe (d’ailleurs valable toute acquisition, sans la possibilité de juger sur pièce) que les achats sur simple photographie, n’offrent aucune garantie (en dehors de la confiance que attribuez au vendeur, ainsi que votre connaissance de la valeur réelle de votre achat). Il ne faut jamais croire au Père Noel, pas plus qu’en la " bonne affaire " et cela surtout si vous n’êtes pas particulièrement connaisseur. Les pièces largement sous-évaluées, méritent un large détour. De plus n’oubliez pas de prendre en compte le montant des frais de port et emballage, voire d’assurance.
3. Concernant les pierres de valeur, n’oublions pas que les professionnels n’achètent jamais que " pièce en main " et que les expertises nécessitent de nos jours un matériel très sophistiqué, avec au minimum et par exemple l’utilisation d’un réfractomètre. Raison de plus si vous achetez en amateur. N’oublions pas également que, avant même les achats par le biais d’internet, ce sont en premiers les touristes en visite dans les pays producteurs de gemmes (Birmanie, Inde, thailande ... etc) qui furent (et qui sont encore) les premières victimes des vendeurs peu scrupuleux. Il me revient à cet effet en mémoire les paroles d’un expert en pierres précieuses dans la cadre d’un de ses ouvrages de vulgarisation, je le cite : "Sachez que partout où vous allez, les touristes achètent ce que les professionnels refusent ! ".  Il est consternant de constater que la grosse majorité des pierres en vente lui donnent raison, sur les 2500 gemmes présentées, à peine 2% (au maximum une cinquantaine) présentent un intéret.

Donc : Il n'y a pas de miracle, une belle pierre se paie un bon prix !  Pour acheter efficacement, je vous conseille d'explorer le marché actuel, en consultant les divers sites de vente en ligne aux Etats unis ou en France (il vous suffit de taper "pierres précieuses" ou "precious stones" sur les principaux moteurs de recherche, vous pourrez ainsi vous faire une idée sur les prix au carat des diverses pierres, et ensuite acheter en toute connaissance de cause.

En dernière minute (juin 2010)

Ce guide a donné lieu à de nombreuses consultations de votre part, et je vous remercie de m'avoir consulté, cela prouve, (outre le nombre de visites sur ce guide) l'interêt que vous lui portez. 

En outre j'ai reçu plusieurs messages négatifs, tous de la part de vendeurs de gemmes !!!  le dernier en date, de "gems-collector"  :  Curieux, non ?   (à ne pas confondre avec "gems-connection" qui a rédigé également un excellent guide sur les gemmes)

Cela me renforce dans mon opinion, il est bien évident que ce guide perturbe leur petit commerce !!!

Néenmoins je persiste et signe !   

La suite à bientot....