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Il faut bien faire la différence entre :
• les traitements destinés à rendre belle une vilaine pierre ou faire passer une pierre banale pour une pierre précieuse ou fine dans le seul but de tromper le consommateur,
et
• les traitements de pratique courante appliqués depuis des décennies. Il sont tout à fait acceptés par la loi et par la profession. Ils sont uniquement destinés à améliorer la couleur ou l'apparence de la pierre.
Voici un petit tour des différents traitements appliqués aux pierres, légaux et illégaux, surtout lorsqu'ils ne sont pas mentionnés par le vendeur (+75% sur eBay !).
*** LE TRAITEMENT THERMIQUE ***
Il consiste à chauffer une pierre afin d'améliorer son aspect en modifiant sa couleur et/ou sa pureté. La très grande majorité des corindons (rubis et saphirs) vendus actuellement sur le marché mondial a subi au minimum un traitement thermique. C'est aussi le cas d'autres gemmes comme l'améthyste, la citrine, la tanzanite, certaines tourmalines, etc.
DÉTECTION : le consommateur non initié aura du mal à détecter un traitement par la chauffe car il nécessite au minimum une loupe x20 pour observer la typicité des inclusions thermiquement altérées. Toutefois, certaines couleurs ne trompent pas. Une citrine orange vif n'existe pas dans la nature et n'a pu être obtenue qu'après la chauffe, voire la surchauffe intensive d'une améthyste. La tanzanite, de la famille des zoïsites, doit sa couleur vive essentiellement au traitement thermique.
CONCLUSION : ce traitement est légal et accepté lorsqu'il n'est pas intensif et n'excède pas 1000°C. Il est admis par la profession, la bijouterie et les consommateurs.
*** LE TRAITEMENT PAR DIFFUSION ***
Pour l'essentiel, il consiste à projeter des atomes à la surface d'une pierre déjà taillée (à facettes) ou polie (cabochon) dans le but de modifier partiellement ou totalement sa couleur. Il est presque toujours associé au traitement thermique. Il est surtout pratiqué sur les topazes, les saphirs, les saphirs étoilés et les rubis étoilés.
DÉTECTION : pour les topazes, la détection est facile car les couleurs obtenues n'existent pas dans la nature ou sont très rares dans une telle intensité. Les topazes rose vif, vert franc, rouge sang et multicolore (mystique) sont des topazes incolores traitées par diffusion en surface. Les couleurs obtenues peuvent avoir un très léger reflet métallique. Ce traitement est relativement fragile car une rayure ou une éraflure sera visible. Les saphirs d'un bleu soutenu trop uniforme doivent interpeller. L'étoile sur un corindon traité par diffusion est trop belle et trop marquée pour être vraie et surtout, elle ne bouge pas en fonction du faisceau de lumière.
CONCLUSION : ce traitement est légal uniquement s'il est bien mentionné dans l'offre, ce qui est rarement le cas sur eBay. Et pour cause : la valeur d'un saphir facetté ou d'un corindon étoilé ayant subi un tel traitement est 5 à 10 fois inférieure au corindon naturel.
*** LE TRAITEMENT AU BERYLLIUM ***
Il s'agit d'une autre forme de traitement par diffusion en profondeur sous très haute température. Le composé à base de béryllium va s'imprégner dans la gemme afin de lui donner une nouvelle couleur différente de la couleur initiale. Ce traitement est essentiellement appliqué aux saphirs. Ainsi, il est possible de transformer des saphirs de couleur pâle (rose, vert, bleu, jaune) en saphirs de couleur intense et hautement convoitée (rose bonbon, bleu saturé, doré vif, orange éclatant et rose-orangé aussi appelé Padparadscha).
DÉTECTION : une couleur trop intense et uniforme doit vous interpeller. Bien que cela existe dans la nature ou après légère chauffe (notamment en provenance de Songea en Tanzanie ou du Montana aux USA), de telle gemmes supérieures à 1 carat ne peuvent pas être vendues en dessous de 80 à 150 euros le carat strict minimum.
CONCLUSION : évitez absolument d'acheter un saphir de couleur trop intense à un vendeur que vous ne connaissez pas bien, notamment en provenance d'Asie, car il y a 95% de chance pour qu'il s'agisse d'un saphir traité au béryllium, et donc d'une couleur obtenue artificiellement. Un tel traitement n'est pas illégal mais doit impérativement être mentionné par le vendeur, ce qui est très très très rarement le cas sur eBay.
*** REMPLISSAGE DES FRACTURES ***
Comme son nom l'indique, ce traitement consiste à introduire une matière liquide à semi-solide dans les petites anfractuosités de la pierre dans le but d'améliorer le polissage et la brillance, uniformiser la couleur et/ou diminuer la fragilité. Il peut s'agir d'une huile, d'une résine, d'une cire ou de verre. Ce traitement peut s'appliquer à pratiquement toutes les gemmes facettées ou polies. Le traitement des émeraudes par ce moyen remonte à plus de 1000 ans. Il est tout à fait reconnu et accepté lorsqu'il s'agit de l'utilisation d'une huile incolore (huile de cèdre). Malheureusement, depuis quelques années, des laboratoires, notamment américains, ont mis au point des résines vertes à base d'époxy qui peuvent considérablement embellir une émeraude de manière artificielle. Ces résines ont été interdites d'emploi sur le territoire américain... et elles se sont retrouvées comme par miracle entre les mains des producteurs d'émeraudes en Colombie et au Brésil. Heureusement, ces émeraudes traitées sont loin de représenter la majorité de celles présentées sur le marché mondial. Certains rubis subissent aussi un tel traitement par l'injection de verre dans leurs micro-fissures.
DÉTECTION : elle est difficile pour les émeraudes. Une belle émeraude véritable "sans traitement" présentée à moins de 80 euros le carat sera suspecte. Un rubis à l'apparence rosé-rouge uniforme sans trop de lustre a de fortes chances d'avoir été traité par injection de verre.
CONCLUSION : éloignez-vous des beaux rubis et émeraudes proposés sur eBay à "3 francs 6 sous" sans réserve, surtout lorsqu'ils sont proposés à partir de pays asiatiques et même d'Allemagne et d'Espagne.
*** TRAITEMENT PAR IRRADIATION ***
La couleur de certaines gemmes peut être modifiée après bombardement de rayons gamma, de neutrons ou d'électrons accélérés. Les radiations (non radioactives pour l'homme) provoquent des altérations de la couleur d'origine. L'exemple le plus connu est celui de la topaze incolore qui passe au bleu après un tel traitement associé à un traitement thermique. Certains saphirs de Ceylan de couleur jaune et orange sont parfois soumis à de tels traitements pour intensifier leur couleur ainsi que les diamants de couleur dits "fancy".
DÉTECTION : elle est très difficile pour le novice, notamment sur les saphirs. Toutes les topazes bleues proposées sur eBay ont subi un tel traitement, il n'y a donc pas à se poser la question.
CONCLUSION : comme pour celle du traitement au béryllium, évitez d'acheter un saphir de couleur trop intense à un vendeur que vous ne connaissez pas bien, notamment en provenance d'Asie et d'Allemagne. Pour la topaze, vérifiez si le vendeur est sérieux au point d'indiquer que sa pierre est traitée. Si ce n'est pas le cas, soit le vendeur cherche à vous tromper par omission volontaire, soit il n'y connaît rien en gemmes.
*** COLORATION PAR IMPRÉGNATION ***
Ce traitement consiste à profiter de la porosité de certaines pierres pour les imprégner de résine, de cire, de teinture ou de polymères dans le but d'améliorer la dureté, la brillance, la transparence et/ou la couleur. De nombreuses pierres peuvent subir un tel traitement. Parmi les plus connues, citons les agates du Brésil, les turquoises, le jade, le corindon... Si le traitement n'est pas clairement signalé dans l'offre du vendeur : l'agate teintée en bleu est une usurpation de la calcédoine naturelle. L'agate teintée en vert est une usurpation du chrysoprase naturel, l'agate teintée en rouge est une usurpation de la cornaline naturelle, la howlite blanche teintée en bleu est une usurpation de la turquoise.
DÉTECTION : les couleurs trop vives doivent vous interpeller. Les concentrations de couleur proches des micro-fissures doivent aussi vous alerter.
CONCLUSION : fuyez les "turquoises" bleu vif de Chine et de manière générale toutes les offres d'agates colorées qui ne garantissent pas l'origine naturelle et non traitée de la couleur.
J'espère que ce petit guide d'achat vous aura été utile !
Gems-Plus
PS : les offres proposées à droite avec photo ne sont PAS les nôtres. Elles sont placées automatiquement par eBay. Il se peut même que certaines de ces offres correspondent justement à ce qui est dénoncé dans cet article.
Merci de cliquer sur OUI ci-dessous si vous avez trouvé ce guide utile. Il pourra ainsi profiter à un plus grand nombre.
• les traitements destinés à rendre belle une vilaine pierre ou faire passer une pierre banale pour une pierre précieuse ou fine dans le seul but de tromper le consommateur,
et
• les traitements de pratique courante appliqués depuis des décennies. Il sont tout à fait acceptés par la loi et par la profession. Ils sont uniquement destinés à améliorer la couleur ou l'apparence de la pierre.
Voici un petit tour des différents traitements appliqués aux pierres, légaux et illégaux, surtout lorsqu'ils ne sont pas mentionnés par le vendeur (+75% sur eBay !).
*** LE TRAITEMENT THERMIQUE ***
Il consiste à chauffer une pierre afin d'améliorer son aspect en modifiant sa couleur et/ou sa pureté. La très grande majorité des corindons (rubis et saphirs) vendus actuellement sur le marché mondial a subi au minimum un traitement thermique. C'est aussi le cas d'autres gemmes comme l'améthyste, la citrine, la tanzanite, certaines tourmalines, etc.
DÉTECTION : le consommateur non initié aura du mal à détecter un traitement par la chauffe car il nécessite au minimum une loupe x20 pour observer la typicité des inclusions thermiquement altérées. Toutefois, certaines couleurs ne trompent pas. Une citrine orange vif n'existe pas dans la nature et n'a pu être obtenue qu'après la chauffe, voire la surchauffe intensive d'une améthyste. La tanzanite, de la famille des zoïsites, doit sa couleur vive essentiellement au traitement thermique.
CONCLUSION : ce traitement est légal et accepté lorsqu'il n'est pas intensif et n'excède pas 1000°C. Il est admis par la profession, la bijouterie et les consommateurs.
*** LE TRAITEMENT PAR DIFFUSION ***
Pour l'essentiel, il consiste à projeter des atomes à la surface d'une pierre déjà taillée (à facettes) ou polie (cabochon) dans le but de modifier partiellement ou totalement sa couleur. Il est presque toujours associé au traitement thermique. Il est surtout pratiqué sur les topazes, les saphirs, les saphirs étoilés et les rubis étoilés.
DÉTECTION : pour les topazes, la détection est facile car les couleurs obtenues n'existent pas dans la nature ou sont très rares dans une telle intensité. Les topazes rose vif, vert franc, rouge sang et multicolore (mystique) sont des topazes incolores traitées par diffusion en surface. Les couleurs obtenues peuvent avoir un très léger reflet métallique. Ce traitement est relativement fragile car une rayure ou une éraflure sera visible. Les saphirs d'un bleu soutenu trop uniforme doivent interpeller. L'étoile sur un corindon traité par diffusion est trop belle et trop marquée pour être vraie et surtout, elle ne bouge pas en fonction du faisceau de lumière.
CONCLUSION : ce traitement est légal uniquement s'il est bien mentionné dans l'offre, ce qui est rarement le cas sur eBay. Et pour cause : la valeur d'un saphir facetté ou d'un corindon étoilé ayant subi un tel traitement est 5 à 10 fois inférieure au corindon naturel.
*** LE TRAITEMENT AU BERYLLIUM ***
Il s'agit d'une autre forme de traitement par diffusion en profondeur sous très haute température. Le composé à base de béryllium va s'imprégner dans la gemme afin de lui donner une nouvelle couleur différente de la couleur initiale. Ce traitement est essentiellement appliqué aux saphirs. Ainsi, il est possible de transformer des saphirs de couleur pâle (rose, vert, bleu, jaune) en saphirs de couleur intense et hautement convoitée (rose bonbon, bleu saturé, doré vif, orange éclatant et rose-orangé aussi appelé Padparadscha).
DÉTECTION : une couleur trop intense et uniforme doit vous interpeller. Bien que cela existe dans la nature ou après légère chauffe (notamment en provenance de Songea en Tanzanie ou du Montana aux USA), de telle gemmes supérieures à 1 carat ne peuvent pas être vendues en dessous de 80 à 150 euros le carat strict minimum.
CONCLUSION : évitez absolument d'acheter un saphir de couleur trop intense à un vendeur que vous ne connaissez pas bien, notamment en provenance d'Asie, car il y a 95% de chance pour qu'il s'agisse d'un saphir traité au béryllium, et donc d'une couleur obtenue artificiellement. Un tel traitement n'est pas illégal mais doit impérativement être mentionné par le vendeur, ce qui est très très très rarement le cas sur eBay.
*** REMPLISSAGE DES FRACTURES ***
Comme son nom l'indique, ce traitement consiste à introduire une matière liquide à semi-solide dans les petites anfractuosités de la pierre dans le but d'améliorer le polissage et la brillance, uniformiser la couleur et/ou diminuer la fragilité. Il peut s'agir d'une huile, d'une résine, d'une cire ou de verre. Ce traitement peut s'appliquer à pratiquement toutes les gemmes facettées ou polies. Le traitement des émeraudes par ce moyen remonte à plus de 1000 ans. Il est tout à fait reconnu et accepté lorsqu'il s'agit de l'utilisation d'une huile incolore (huile de cèdre). Malheureusement, depuis quelques années, des laboratoires, notamment américains, ont mis au point des résines vertes à base d'époxy qui peuvent considérablement embellir une émeraude de manière artificielle. Ces résines ont été interdites d'emploi sur le territoire américain... et elles se sont retrouvées comme par miracle entre les mains des producteurs d'émeraudes en Colombie et au Brésil. Heureusement, ces émeraudes traitées sont loin de représenter la majorité de celles présentées sur le marché mondial. Certains rubis subissent aussi un tel traitement par l'injection de verre dans leurs micro-fissures.
DÉTECTION : elle est difficile pour les émeraudes. Une belle émeraude véritable "sans traitement" présentée à moins de 80 euros le carat sera suspecte. Un rubis à l'apparence rosé-rouge uniforme sans trop de lustre a de fortes chances d'avoir été traité par injection de verre.
CONCLUSION : éloignez-vous des beaux rubis et émeraudes proposés sur eBay à "3 francs 6 sous" sans réserve, surtout lorsqu'ils sont proposés à partir de pays asiatiques et même d'Allemagne et d'Espagne.
*** TRAITEMENT PAR IRRADIATION ***
La couleur de certaines gemmes peut être modifiée après bombardement de rayons gamma, de neutrons ou d'électrons accélérés. Les radiations (non radioactives pour l'homme) provoquent des altérations de la couleur d'origine. L'exemple le plus connu est celui de la topaze incolore qui passe au bleu après un tel traitement associé à un traitement thermique. Certains saphirs de Ceylan de couleur jaune et orange sont parfois soumis à de tels traitements pour intensifier leur couleur ainsi que les diamants de couleur dits "fancy".
DÉTECTION : elle est très difficile pour le novice, notamment sur les saphirs. Toutes les topazes bleues proposées sur eBay ont subi un tel traitement, il n'y a donc pas à se poser la question.
CONCLUSION : comme pour celle du traitement au béryllium, évitez d'acheter un saphir de couleur trop intense à un vendeur que vous ne connaissez pas bien, notamment en provenance d'Asie et d'Allemagne. Pour la topaze, vérifiez si le vendeur est sérieux au point d'indiquer que sa pierre est traitée. Si ce n'est pas le cas, soit le vendeur cherche à vous tromper par omission volontaire, soit il n'y connaît rien en gemmes.
*** COLORATION PAR IMPRÉGNATION ***
Ce traitement consiste à profiter de la porosité de certaines pierres pour les imprégner de résine, de cire, de teinture ou de polymères dans le but d'améliorer la dureté, la brillance, la transparence et/ou la couleur. De nombreuses pierres peuvent subir un tel traitement. Parmi les plus connues, citons les agates du Brésil, les turquoises, le jade, le corindon... Si le traitement n'est pas clairement signalé dans l'offre du vendeur : l'agate teintée en bleu est une usurpation de la calcédoine naturelle. L'agate teintée en vert est une usurpation du chrysoprase naturel, l'agate teintée en rouge est une usurpation de la cornaline naturelle, la howlite blanche teintée en bleu est une usurpation de la turquoise.
DÉTECTION : les couleurs trop vives doivent vous interpeller. Les concentrations de couleur proches des micro-fissures doivent aussi vous alerter.
CONCLUSION : fuyez les "turquoises" bleu vif de Chine et de manière générale toutes les offres d'agates colorées qui ne garantissent pas l'origine naturelle et non traitée de la couleur.
J'espère que ce petit guide d'achat vous aura été utile !
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PS : les offres proposées à droite avec photo ne sont PAS les nôtres. Elles sont placées automatiquement par eBay. Il se peut même que certaines de ces offres correspondent justement à ce qui est dénoncé dans cet article.
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Date de création : 14/09/06 (mis à jour le 06/02/12)
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